Er komt een F-16 op een rotonde nabij Vliegbasis Volkel. De Amerikaanse Defensie in Washington heeft op 20 januari 2015 positief gereageerd op de aanvraag hiervoor. De commandant van vliegbasis Volkel heeft vervolgens intern een projectleider aangesteld om het te regelen. Deze week is voor het eerst contact geweest tussen de projectleider van de vliegbasis en de gemeente Uden.
Dat is het antwoord op vragen die VVD-Leefbaar Uden stelde. Deze fractie vraagt al een paar jaar om een F-16 op een rotonde. VVD-Leefbaar Uden vindt dat door het plaatsen van de straaljager de band tussen de gemeenschap en de vliegbasis wordt benadrukt. “Een F-16 lijkt een logische keuze: Het vliegtuig wordt vanaf 2019 uitgefaseerd en van de oorspronkelijk 213 vliegen er nog 61; er lijkt op het eerste gezicht ruimte voor het plaatsen van een overtollig airframe. Als Defensie afscheid neemt van de F-16, heeft deze bijna 40 jaar gevlogen in het Volkelse luchtruim. Vele Udenaren hebben met, in, of bij het vliegtuig gewerkt. Het is kortom een onderdeel geworden van de Udense geschiedenis.”
Op dit moment kan er nog niet gezegd worden wanneer de F-16 daadwerkelijk wordt geplaatst. Het streven van de vliegbasis en de gemeente is nog dit jaar.
Op 14 juli vorig jaar heeft burgemeester Henk Hellegers de ‘End-User Agreement’ ondertekend. Hierin staat onder andere dat de uitgeleende F-16 alleen maar gebruikt mag worden als ‘display’ op een rotonde in de openbare ruimte nabij vliegbasis Volkel. De F16 wordt geen eigendom van de gemeente of de provincie. Dit document is samen met de aanvraag voor het mogen plaatsen van een F-16 verstuurd naar het Ministerie van Defensie. Deze aanvraag is vervolgens via de Amerikaanse ambassade in Den Haag verstuurd naar de Amerikaanse Defensie in Washington. Het antwoord is inmiddels binnen.
