Vliegbasis Volkel, een veel gehoord gespreksonderwerp in de regio de afgelopen tijd. Niet alleen in de media kwam de vliegbasis veelvuldig aan bod, maar ook in menig gesprek op het schoolplein, in de winkel of gewoon thuis. Zijn ze anders gaan vliegen?…vliegen ze meer?…of vliegen er andere toestellen? zijn veel gehoorde vragen. Uit het laatste overleg met de dorpsraden van Volkel en Odiliapeel is het idee geopperd om eens terug te kijken op de afgelopen periode en u bij te praten.
Bijzondere tijden
We leven in een bijzondere tijd. COVID-19 houdt de samenleving behoorlijk in haar greep. Iedereen krijgt te maken met de opgelegde maatregelen. Sportcompetities zijn stilgelegd, de horeca heeft haar deuren gesloten, verjaardagen kunnen niet uitbundig worden gevierd en veel mensen werken thuis. Een situatie die niemand begin dit jaar had durven voorspellen. Toch is het de realiteit waar we allemaal mee te maken hebben. Voor veel beroepen zien de werkzaamheden er anders uit of zijn compleet gestopt. Uiteraard zijn er ook beroepsgroepen die hun werkzaamheden moeten blijven uitvoeren. Denk aan de mensen in de zorg die bergen werk verzetten, maar ook leraren, de politie en Defensie.
Defensie wordt niet alleen ingezet in de strijd tegen COVID-19, maar ook om 24/7 klaar te staan om Nederland en haar bondgenoten te beschermen. Ondanks COVID-19 moeten we deze taak nog steeds uitvoeren, het personeel van vliegbasis Volkel is hiervoor verantwoordelijk. Voldoende training is van essentieel belang en trainen betekent bij ons onder andere ook vliegen met onze straaljagers. Dat oefenen proberen we zoveel mogelijk boven de Noordzee te doen, maar we ontkomen er niet aan om ook een deel boven het land te vliegen. Dat doen we natuurlijk al tijdens het starten en landen, maar ook bij het beoefenen van gesimuleerde grondaanvallen, of wanneer we geen extra brandstof kunnen meenemen en niet kunnen bijtanken boven de Noordzee.
Het vliegprogramma is een complex geheel en een poosje niet vliegen zorgt voor grote negatieve gevolgen voor de paraatheid van onze vliegers maar ook voor problemen in het onderhoudsproces. We trekken zelf vaak de vergelijking met een voetbalelftal. Als een elftal een week of wat niet traint zijn de resultaten in het weekend echt minder. Dit kunnen wij ons op het gebied van uw en onze veiligheid niet veroorloven.
F-35’s oefenen op vliegbasis Volkel
In de periode van 9 t/m 20 november waren vier F-35’s met personeel van vliegbasis Leeuwarden te gast op onze vliegbasis. Onder de naam Frisian Lightning II oefende zij twee weken lang de uitzending van een F-35 detachement waarbij men vanaf een andere locatie dan de thuisbasis Leeuwarden opereert. De luchtmacht vliegt sinds eind 2019 met de F-35 in Nederland en is momenteel bezig om het personeel voor te bereiden om daadwerkelijk op uitzending gestuurd te kunnen worden. Tijdens deze ‘oefen’ uitzending zijn diverse dingen beoefend en bekeken. Hierbij is onder andere het logistieke proces onder de loep genomen en de wijze waarop de verschillende systemen met de thuisbasis Leeuwarden samenwerkten.
De planning van deze oefening viel tegelijk met een geplande oefening van vliegbasis Volkel waarbij F-16’s en personeel in dezelfde periode in Italië actief zouden zijn. COVID-19 gooide hier op het laatste moment roet in het eten met als gevolg dat naast de oefening met vier F-35 toestellen ook de lokale reguliere trainingsvluchten met F-16’s vanaf vliegbasis Volkel nog plaatsvonden. Dit heeft in november tot een tijdelijke toename in het aantal vluchten geleid.
De toekomst
Medio 2022 wordt de eerste F-35 voor vliegbasis Volkel verwacht. Een belangrijke mijlpaal voor vliegbasis Volkel maar ook voor de luchtmacht. Met de F-35 beschikt Nederland weer over een modern jachtvliegtuig dat alle taken kan vervullen die in de huidige tijd verlangd worden. De luchtmacht vliegt al meer dan 40 jaar met de F-16 en dit toestel is aan vervanging toe. De komst van de F-35 betekent voor ons personeel ook een nieuwe manier van werken. Niet alleen in de lucht, maar ook op de grond.
Het klinkt gek, maar tot op een zekere hoogte moeten vliegers met dit nieuwe vliegtuig weer leren om zo efficiënt mogelijk te vliegen. Er moet nog veel ervaring opgedaan worden over de meest optimale wijze waarop de toestellen vertrekken en landen. Hierbij wordt goed gekeken naar de geluidsproductie van de F-35. De bestaande geluidscontouren rondom vliegbasis Volkel worden niet aangepast. We blijven ons als vliegbasis Volkel houden aan de maximale geluidsproductie per jaar, ongeacht welk toestel er vliegt. De vliegroutes van en naar de vliegbasis worden ook niet gewijzigd en onze F-16’s blijven gewoon vliegen zoals zij dit al jaren doen.
Hoe blijft u op de hoogte?
Wij proberen onze buren zo goed mogelijk op de hoogte houden over actuele zaken die spelen op en om vliegbasis Volkel. We doen dit door het verspreiden van nieuwsbrieven, persberichten en via social media. Wilt u op de hoogte blijven van nieuws omtrent vliegbasis Volkel dan kunt u zich abonneren op onze nieuwsbrief door een e-mail te sturen naar: vkl.vliegbasis.volkel@mindef.nl of volg ons op Twitteraccount: @vlbVolkel
